Koku Kitchen continua la seva història a Barcelona amb l’obertura del seu quart local, aquesta vegada a Gràcia. Després dels establiments al Gòtic, el Born i Sant Antoni, Koku Kitchen arriba a Gràcia amb la seva particular manera d’entendre la cuina asiàtica: receptes d’inspiració internacional, elaborades des de zero, amb producte de qualitat i una filosofia basada a fer que el bon menjar sigui accessible per a tothom.

L’elecció de Gràcia no és casual. Per als seus fundadors, els irlandesos Mark Liston i Ross O’Doherty, els carrers de Gràcia comparteixen molts dels valors que han acompanyat el projecte des dels seus inicis: una comunitat local activa, una forta personalitat i una sensibilitat especial envers els productes i les elaboracions fetes amb cura. A més, tots dos van viure durant anys al barri, de manera que aquesta obertura té també un component emocional.
“Per a nosaltres, obrir a Gràcia té un significat molt especial. Vam viure molt a prop del barri durant molts anys i sempre li hem tingut molta estima. És un lloc amb una identitat pròpia i molt vinculat a la vida local, i sentim que aquesta obertura suposa tancar un cicle. Ens fa especialment feliços poder formar part ara d’aquest barri i aportar-hi la nostra manera d’entendre la cuina asiàtica: bon menjar, hospitalitat i qualitat a preus assequibles”, explica Ross O’Doherty, soci fundador de Koku Kitchen.

Una cuina asiàtica feta des de zero
Des del seu naixement l’any 2014, Koku Kitchen ha apostat per una cuina en què el procés d’elaboració té tanta importància com el resultat final. A les seves pròpies cuines s’elaboren tots els elements fonamentals dels seus plats, excepte determinats ingredients que s’han d’importar d’Àsia. Brous, fideus, masses de gyozas i postres es preparen internament, mantenint un control directe sobre cada elaboració.

Els fideus, un dels elements diferencials de la seva proposta, s’elaboren a mà i diàriament, sense conservants, additius ni colorants artificials. Aquesta filosofia s’estén també al producte: sempre que és possible, Koku Kitchen treballa amb producte local, mentre que determinats ingredients imprescindibles per aconseguir els sabors propis d’algunes elaboracions asiàtiques s’importen directament d’Àsia.
En disposar de cuina pròpia a cadascun dels seus locals, l’equip manté el control sobre allò que produeix a cada restaurant, una característica que Liston i O’Doherty consideren essencial per preservar la qualitat dels seus plats.

“A Koku creiem que la qualitat comença molt abans que el plat arribi a taula. Per això elaborem nosaltres mateixos els brous, els fideus, les masses de les gyozas i les postres, i busquem sempre que sigui possible treballar amb ingredients locals. El fet de no tenir una cuina central ens permet controlar de prop cada elaboració i mantenir el nivell de qualitat que volem oferir als nostres clients”, assenyala O’Doherty.

Tot i que el ramen continua sent l’especialitat que defineix Koku Kitchen i un dels grans reclams de la seva proposta, la carta va molt més enllà de la tradicional sopa japonesa. Gyozas, baos, arrossos, noodles i japas —tapes d’inspiració japonesa—, juntament amb altres receptes d’arrel asiàtica, completen una oferta pensada per compartir i gaudir tant en parella com en grup o en família.

Entre els plats més celebrats pels seus clients també hi ha el pad thai, especialment popular durant els mesos d’estiu i disponible en versió sense gluten. Les gyozas són una altra de les especialitats de la casa, amb diferents farcits i elaboracions a partir de masses pròpies.

La carta inclou diferents estils de ramen, a més de propostes com el Chashu Don, els Katsu Curries, els fideus al curri Koku o els yakisoba, entre altres plats. Una carta variada que recull diferents sabors, tècniques i expressions de la cuina asiàtica, en un ambient informal, proper i sense artificis.
Noves propostes i una carta que continuarà evolucionant
L’arribada a Gràcia incorporarà noves propostes a la carta.

Entre les primeres hi haurà The Spice Bag, un plat que es va popularitzar inicialment a Irlanda i que posteriorment s’ha estès al Regne Unit, Europa i fins i tot Austràlia.Aquesta novetat conviurà amb una carta que continuarà evolucionant, en línia amb la voluntat de Koku Kitchen de continuar millorant i perfeccionant les seves receptes. Koku Kitchen compta, a més, amb la col·laboració de consultors del Japó i d’altres països asiàtics, els coneixements dels quals contribueixen a fer evolucionar la seva cuina al llarg dels anys.
Un projecte arrelat a Barcelona
Koku Kitchen va obrir les seves portes per primera vegada a Barcelona l’any 2014, en un moment en què el ramen encara era una proposta molt menys estesa a la ciutat. Des d’aleshores, tal com expliquen els seus socis, “la cuina asiàtica ha experimentat un creixement notable a Barcelona i el públic local s’ha tornat cada vegada més exigent amb aquest tipus de gastronomia”.

Per a Koku Kitchen, aquest vincle amb la ciutat ha estat fonamental. Al voltant del 80% dels seus clients són barcelonins, una fidelitat que ha contribuït a consolidar el projecte. Actualment, Koku Kitchen compta amb tres restaurants a Barcelona i atén més de 300 clients al dia.L’arribada a Gràcia suposa així un nou pas en una trajectòria construïda al voltant d’una idea senzilla: oferir cuina asiàtica de qualitat, elaborada amb cura i a preus assequibles, en espais on tothom pugui sentir-se benvingut.
Amb aquesta nova obertura, Koku Kitchen amplia la seva presència a Barcelona sense perdre de vista allò que ha definit el seu recorregut des del principi: el treball artesanal, el respecte pel producte, la recerca constant de noves receptes i una relació molt propera amb el públic local.

Koku Kitchen Gràcia 
Menú de migdia: Des de 13,90€ (de dilluns a divendres)
Adreça: Milà i Fontanals, 29, Barcelona
Telèfon: 93 450 41 59

Xarxes socials i web
Instagram @kokukitchen
http://www.kokukitchen.com/es